体験をもたらす手段として
技術の未来を見すえる

──これまで挙げていただいたものすべてを「インターフェースの研究」と呼んでしまっても構わないでしょうか。

不都合はないですね。結局、インターフェースもしくはメディアという言葉は、情報技術と人間を媒介して、役に立つことをするもの、という意味ですから。

人にとってどうか、人がどう感じるのか、というところに最後はたどり着きますね。研究室では、人間の経験だとか、心の豊かさといったものに働きかけるものを目指しています。そのために今は画像を使うことが多いのですが、あくまでも体験をもたらすための手段にすぎない、という位置付けです。

結果として出てくる手段というのが非常に多岐にわたりますね。でも、やってみて楽しいとか、分かりやすいとか、「技術の未来は明るい」と思ってもらいたいということは、統一したテーマとしてやっているつもりです。

[写真] Inter-Personal Browsing（グループワーク支援システム）

まず、画面の中に閉じているコンピューティングを、どうやったら実世界に出せるのかという研究のフェーズがありました。次のフェーズは、実世界にあふれ出てきたものに対して「それにどんな意味があるの？」と考えた答えが、思わずやる気が出るもの、会話が弾むものだったと思うんですよ。

いわゆるGUIとかではないんですね。インタラクションデザインに近いのかもしれませんが、「こういうふうにしたら、次にこの人はこう返す」という"対話の組み合わせ"をうまく誘発したい、という目標があります。

──先生のお子さんはおいくつですか？

7歳です。専門家がいいと言っても、やはり子どもたちは正直。専門ではないから、当たり前のことでも驚くということも含めてです。やはり、子どもがスゴいと直感的に分かってくれるものをつくりたいというのは、将来の夢としてはあります。

教育に関しては、褒めて伸ばすということと、批判的な視点を持つということを、両方をやらなければいけません。褒められるとみんな頑張るわけですが、一方ですべてに対して批判的な視点を持ち合わせていないと「いいね！」と言って終わってしまうわけです。

どんどん新たな技術が世に出てきたときに、「これを使えたらすごいな」と思う半面、「あえて批判するなら」という目で見てみることは大切です。ものすごくハイテクで苦労して頑張っているけれど、「根本的にこうすれば簡単じゃないの？」「それって実は要らないよね？」と言えるか。それは、子どものように頭を柔らかくするトレーニングとして実践しています。