一般人がプレイした世界初のコンピュータゲーム『Tennis for Two』が公開されたのが1958年のこと。それまで研究目的で一部の研究者が使用していたコンピュータを、不特定多数の人が「遊び」として使用した最初の出来事と言われています。それから約60年、コンピュータテクノロジーの発達により、今では世界中の人々がゲーム機やスマートフォンで遊び、巨額の資金が動く、現代社会に欠かせないエンターテインメント・コンテンツとなりました。

近年では、VRやARなど、仮想現実の世界を体験できる最先端テクノロジーが生まれ、それらはゲームの世界だけではなく、ショービジネスやアートの世界にも進出。また、AI技術の進化、インターネットの発達やインフラの整備も、デジタルエンターテインメントの発展に大きく関係しています。

テクノロジーの発展により半世紀あまりで飛躍的な進化を遂げたエンターテインメントの世界は今、さらに「遊び」の枠を乗り越えて、私たちの日々の生活や仕事、社会をより豊かで価値あるものにするための手段へと発展しつつあります。そして、一人ひとりの立場や違いを乗り越えるダイバージェンスを実現するコミュニケーションを可能にしています。

本号では、進歩したデジタル技術を駆使して発展した、「楽しい」だけに留まらない、いわば「エンターテインメント新時代」の背景に介在するテクノロジーにフォーカスし、未来のエンターテインメントの姿に迫ります。