5Gが加速する人間拡張(AH)^*1の未来とは？

森川博之: 東京大学大学院
工学系研究科教授

川島優志: Niantic, Inc.
アジア統括本部長
エグゼクティブプロデューサー

暦本純一: 東京大学大学院情報学環教授
ソニーコンピュータサイエンス研究所
フェロー・副所長

テクノロジーの進化は、人間の行動や生活に甚大な変化をもたらした。5G時代を迎えようとしているいま、人間がコンピュータとシームレスにつながり、能力を拡げることで、社会にどのような変革を起こすことができるのか。東京大学大学院工学系研究科の森川博之教授、Niantic.Incアジア統括本部長・エグゼクティブプロデューサーの川島優志氏、そして東京大学大学院情報学環の暦本純一教授が、「5Gが加速する人間拡張の未来とは？」をテーマに語り合うトークイベントが、テレスコープマガジン20号を記念して開催された。2019年5月13日、東京大学伊藤国際学術研究センターで行われたクロストークイベントの模様をお伝えする。

（取材・文/竹林篤実　写真/黒滝千里〈アマナ〉）

第1部

プレゼンテーション1

5Gが加速する人間拡張の未来とは？

東京大学大学院工学系研究科教授森川博之

デジタル化があらゆる分野で浸透している。「ありとあらゆるものがデジタル化される」ということは、「ありとあらゆるものがデジタルデータとして行き交う」社会の到来を意味する。その膨大な量のデータをリアルタイムでやり取りするために必要なのが、「大容量の通信インフラ、つまり5Gです」と森川教授は話を切り出した。

これまでにも携帯通信は2Gから3G、さらに4G^*2へと順次進化してきた。そのたびに通信速度が速くなり、画像や映像を短時間で送れるようになった。しかし「5G化」に伴って起こるのは非線形的な変化であり、そのとき、従来とは質の異なる世界が誕生する。

5G化に伴って起こる社会の変化について、森川教授は以下のように語った。「これまでは通信を行うデバイスが、携帯電話やスマートフォンなどに限られていました。ところが5Gで実現するIoTでは、従来のスマホだけでなく各種センサー類が通信に加わるため、通信デバイスの種類と数が爆発的に増えるのです」

［図1］2020年代に向けた移動通信ネットワークの高速化・大容量化の進展
出典：総務省

膨大なデータをやり取りする近未来の状況に耐えうるインフラが、5Gだ。その通信速度は現状の4Gと比べて100倍、通信容量は1000倍にもなる。加えて、通信の遅延時間（レイテンシー）が現在の10分の1まで縮まる点も大きなポイントだ。森川教授は、これによって可能になる新しいチャレンジとして「広告のリアルタイム・ターゲティング表示^*3」や「リアルタイムぼかし処理^*4」、さらに「e-スポーツ^*5」などを例に挙げた。

［図2］5Gを活用したリアルタイムターゲティング広告表示
出典：ソフトバンク株式会社/株式会社フューチャースタンダードのニュースリリース

もう一点、従来の通信システムと決定的に異なる点について森川教授は、「ローカル5G、つまり通信事業者以外の方々が、5Gの周波数を自由に使えるようになることです。たとえば自社の工場内に限定して5Gの独自通信回線を整備すれば、いわゆる『エッジコンピューティング^*6』などが実現します」と語った。

こうした特徴を持つ5Gが普及する近未来では、一体何が起こるのだろうか。森川教授はその変化を、「蒸気機関からICT^*7へ」と表現した。かつて蒸気機関が鉄道の登場を促し、鉄道の登場がめぐりめぐって郵便、新聞、銀行などの登場につながり、人々の暮らしを根底から変えた。これと同じような変化が起こると、森川教授は語る。

ICTがインターネット、AI、IoT、5G、センサー、クラウドなどの情報通信インフラの登場を促し、これまで見たこともないような社会が誕生する。「洗濯機の登場が家事労働を減らすだけにとどまらず、人々の衛生観念を根底から変えたように、5Gも今後、我々の生活や考え方を大きく変えていくはずです」というのが、森川教授の考えだ。

[ 脚注 ]

*1: 人間拡張（AH：オーグメンテッド・ヒューマン）：
暦本純一教授が提唱するコンセプトで、人と機械との一体化により人間の能力そのものを拡張させる「HA（ヒューマンオーグメンテーション）」という考え方。拡張する能力の範囲は、知覚能力・認知能力・身体能力・存在感や身体システム（健康）まで幅広く捉えている。

*2: 2G・3G・4G： Gは通信規格におけるGeneration（世代）を意味する。2Gは第2世代であり、1Gがアナログ電波による送信だったのに対して、2Gでデジタル方式となった。3Gでは通信速度が数Mbpsから14Mbps程度まで高速化され、さらに4Gで100Mbps程度にまで高速化されている。